Beklenen gün geldi ve ekiplerin yaklaşık 9 ay içinde 45 bin deniz mili kat edecekleri okyanuslardaki büyük mücadele bugün Alicante’den start aldı. Geleneksel liman yarışının tamamlanmasının ardından VOR’un startında mücadelenin ne denli zorlu geçeceğinin sinyalleri verildi. Dongfeng, açıkdeniz rotasına çıkan ilk ekip oldu. Bu arada yönetimde de Mark Turner sıkıntısı var.
Alicante’de Volvo Okyanus Yarışı’nda (Volvo Ocean Race-VOR) mücadele edecek ekipler kadar, sahili dolduran izleyiciler açısından da oldukça keyifli ve adrenalin yüklü bir start gerçekleşti.
15-20 knot gücündeki doğu rüzgarının hakim olduğu parkurda, hepsi birbirinden iddialı 7 ekip, 1.450 deniz mili mesafeli Lisbon etabına lider başlamak için liman mücadelesinde kıyasıya rekabet ettiler.
Dongfeng, Brunel ve Mapfre’nin açık denize çıkmadan önceki son dönüş şamandırası öncesindeki “tehlikeli yakınlaşma” VOR’un son dönem yarışlarındaki en heyecanlı anlardan birisi oldu.
BRUNEL VE MAPFRE’YE PENALTI
Üzerlerinde yaklaşık 15 knot’lık tekne hızı ile birbirlerine bir metreye kadar yaklaşan üç tekneden Mapfre ve Brunel’in son anda attıkları kavança ve yaptıkları sakınma manevrası çatışmayı belki engelledi ama cezadan kurtulamadılar.
Yarışı, parkurda “nefesi enselerinde” izleyen saha hakemlerinin (umpire) anında müdahalesiyle, Dongfeng’in rüzgarüstünde kalan Brunel ve Maprfre rakiplerinden yeterince neta olmadıkları gerekçesi ile penaltı ile cezalandırıldılar ve filonun gerisine gönderildiler.
Bu kritik pozisyondan “temassız”, dolayısıyla “hasarsız” kurtulan Donfeng dümencisi Caudrelier’in, çatışmadan sakınırken pozisyonunu da kaptırmamak için gösterdiği çaba dikkat çekti.
“FİNİŞE KADAR SAVAŞACAĞIZ”
Böylece, yarış öncesinde, “çok yakın bir yarış olacak, her metre bizim için önemli. Finişe kadar savaşacağız” diyen Caudrelier’in sözlerinin ne denli gerçekçi olduğu da uzun mücadelenin daha ilk dakikalarında ortaya çıktı.
Brunel ve Mapfre’nin dönüş cezasıyla değişen sıralamada, Dongfeng liderliğini koruyup arayı açmaya gayret ederken, yeni durumda pozisyon kapmaya çalışan Sun Hung Kai / Scallywag, Vestas ve Turn The Tide on Plastics’in izleyici teknelerini adeta sıyırarak girdikleri rekabet de oldukça heyecan vericiydi…
AKZONOBEL’DEKİ KRİZ AŞILDI
Öte yandan, birkaç hafta önce ayrılan dümencisinin, ekibe geri dönmesiyle yaşadıkları krizi atlatan ve bugün yeniden takım listesini oluşturan AkzoNobel’in “gerilimi pontonda bıraktığı” parkurda sergilediği performansla kendini gösterdi.
Günün liman yarışı birincisi Dongfeng’in liderliğinde başlayan Lisbon etabında, cezalarını tamamlayıp parkura dönen puan lideri Mapfre ikinci, Vestas ise üçüncü sırada VOR 2017-18 rotasına yelken bastı.
PARKURDA HEYECAN, YÖNETİMDE BELİRSİZLİK
Yaklaşık 18 ay önce Knut Frostad’dan boşalan CEO’luk koltuğuna oturan Mark Turner’ın 3 hafta önce “ayrılabileceği” yolundaki açıklaması, VOR startından sonra parkur heyecanına ara verilip, gözlerin yönetime çevrilmesine yol açtı.
Ayrılma kararının altında yatan nedenleri açıklarken, VOR yönetimiyle sonraki edisyonun zamanlaması ile onaylanan iş planının farklı değerlendirilmesini öne süren Turner’ın, yerine bir görevlendirme yapılıncaya kadar “işin başında” kalacağı öğrenildi.
SIKINTI YARIŞA YANSITILMADI
CEO’luk konusunda beliren krizin, VOR’un startını ve yarışın önüne geçmesini istemeyen tepe yönetimin, görev değişikliği için uygun bir zaman kolladığı ileri sürülüyor. Ne var ki, Mark Turner’ın bu edisyonu tamamlayıp tamamlamayacağı da merak konusu.
VOR maskotu Wisdom ile yarış köylerinde izleyicilere “sürdürülebilirlik” mesajı verildiği geniş kapsamlı organizasyonda, böylesi sıkıntıların yaşanması olağan değil. Buna rağmen ortadaki ciddi sorunun “yarışın startına yansımamış olması” bile önemli bir başarı olarak yorumlanıyor.
Bu yıl “ezber bozan” yeniliklerle kendinden söz ettiren, ve rota mesafesi 6 bin mil daha uzatılan VOR 2017-18’in, Mark Turner’ın dillendirdiği istifası da eklenince, öncekilere göre çok daha “hararetli” bir edisyon olacağını şimdiden söylemek mümkün.
Kaynak: TurkSail / Hande ÖZER
Tepe fotoğraf: Ainhoa SANCHEZ / Volvo Ocean Race
