Günümüzde ulaştırmanın en önemli aracı Gemidir. Deniz aşırı iki yer arasında bir defada tonlarca yük ve binlerce yolcu taşıması yönünden Ulaştırmanın en yüksek kapasiteli aracıdır. Denizcilik konularının ve biliminin her yönetimi bu ulaşım vasıtalarının üzerinde uygulanmış ve geliştirilmiştir. Gemicilik bilgisi yönünden aklımıza o kadar çok konu ve sorun gelebilir ki, bunları bir kapsam altında toplamak olanaksızdır. Bütün bilimlerde olduğu gibi, her şeyin nasıl başladığı ve geliştirildiği bilinirse, karmaşık sistemlerin anlaşılması kolaylaşır. Suyun taşıma gücünü gören eski insanlar bundan yararlanma yoluna gitmişlerdi.
Denize düşen bir ağaç gövdesi batmadığı gibi, üzerinde bulunan insanı da taşıyordu. İnsanların işlek zekası, iri bir kütüğünün içinin boşaltıldığında daha güvenli ve rahat bir araç sağlanacağını tasarladığında ilk kayık modeli bulunmuş olur.
İlk kayık biçiminden başlayarak günümüze kadar uzanan gemi teknesinin genel yapısında büyük değişiklikler donanım ve kullanış yerlerinde olmuştur. Hareket gücünün incelenmesinde, kürek, yelken, buhar ve dizel makinelerinin gelişimini görmekteyiz.
Teknelerin yapılış tarzında göze çarpan başka bir değişim, yapı malzemesi olarak ağacın çelik saç levhaya ve perçinin de yerini kaynakla birleştirme yöntemine bırakması olmuştur. Göze çarpan önemli bir yenilik de, gemi tonajının giderek büyümesi ve yüz binleri aşan tonaj kapasitesine ulaşmasıdır.
